Brandvarnaren samlar lätt damm, varvid den blir känsligare och eventuellt orsakar fellarm. Det lönar sig att rengöra brandvarnaren några gånger om året genom lätt dammsugning. Ytligt damm kan också torkas bort med en lätt fuktig trasa. Fukt får inte komma in i brandvarnaren, eftersom fukt kan skada brandvarnarens funktion. Efter underhållsåtgärder skall brandvarnaren alltid testas genom att man trycker på knappen.
För att förhindra fellarm och garantera funktionssäkerheten rekommenderas att brandvarnarna förnyas med 7-10 års mellanrum. Det blir dyrare att reparera brandvarnarna än att köpa nya.
Enligt 22 § i räddningslagen är det lägenhetens innehavare, dvs. den boende som skall skaffa brandvarnaren och hålla den i funktionsdugligt skick. Brandvarnarens funktion skall kontrolleras varje månad och ett vanligt batteri skall bytas varje år.